Щёлкать или щелка́ть?
В повседневной речи бытует фраза «щелка́ть семечки», но правильно ли она звучит? Узнаем, как нужно произносить глагол, а также выясним, чем «щелкать» отличается от «лузгать».
Для начала исследуем семантику многозначного глагола. В толковых словарях указывается: щелкать – «производить короткий сухой звук резким ударом, хлопком, толчком, зубами, пальцами, языком или постукивая различными предметами друг о друга, а также включая или выключая (тумблером, выключателем) какой-либо механизм, прибор и т. п». «Киномеханик Капитон долго возился в моторе, щелкал языком и ожесточенно кряхтел…» (В. Липатов).
Также щелкать – это «издавать характерные резкие, отчётливые звуки, шумы, иногда производя какие-либо действия»: щелкать каблуками; щелкать затвором камеры; щелкать зажигалкой. Помимо этого, щелкать могут пернатые, издавая свойственное для них пение: «В кустах отцветающей сирени щелкали птицы, у ног солидно жужжали шмели, было уютно и на редкость покойно» (Б. Васильев). Щелкать можно, выдавая кому-либо щелчки по носу или по лбу, в прямом и переносном смысле: «Командир корпуса имел возможность щелкнуть по носу начальника штаба» (Ю. Давыдов).
В обиходной речи допускается использование глагола щелкать, когда говорится о стрельбе, о создании фотоснимков или же о раскусывании скорлупы: Хотел было щелкнуть утку, но не успел зарядить ружьё; На свадьбе фотограф щелкал всех подряд; Барышни сидели на скамейке и щелкали кедровые орешки.
Глагол щелкать является исконно русским словом, производным от междометия щёлк, которое относится к звукоподражаниям (ср.: кар – каркать, тик – тикать, тяп – тяпать, ква – квакать и др.). Происхождение глагола даёт подсказку для запоминания ударения: щёлк – щёлкать. В любых формах глагола в корне пишется буква ё, следовательно, правильно говорить (во всех описанных выше лексических значениях): щёлкать, щёлкали, щёлкают, защёлкнуть, а также щёлкайте, щёлкай, щёлкая, щёлкающий, щёлкавший, щёлкаемый и т. д. Орфоэпические справочники подчёркивают: вариант с ударением на суффиксе не соответствует норме произношения, так что верно будет щёлкать семечки, а не щелка́ть.
Кстати, в этом контексте гл. щёлкать нередко заменяется гл. лу́згать – «разгрызая, очищать от лузги, кожуры, скорлупы и есть» (лузга́ – это «шелуха, кожура семян некоторых растений»). Слово лузгать имеет стилистическую помету «разговорное», а закрепилось оно в языке в позапрошлом веке благодаря широкому распространение подсолнечника: «Грызть подсолнухи называлось по-местному “лузгать”. Лузгало все население» (К. Паустовский).
Чаще всего гл. лузгать соседствует с сущ. семечки. Если же упоминаются орехи, то уместнее гл. щёлкать: «Рыбаки ужинали, курили, щёлкали орехи, рассказывали были и небылицы» (В. П. Астафьев).
Попутно заметим, что писать и говорить семечка (ж. р.) – ошибка, поскольку это существительное среднего рода – семечко: семечко подсолнечника, арбузное семечко, яблочное семечко; разгрызть семечко; пустое семечко и т. п.