Густо(?)населённые районы: как правильно?
От чего зависит выбор между слитным, раздельным и дефисным написанием таких слов, как густо(?)населённый, социально(?)ориентированный, естественно(?)научный и т. п.? Рассмотрим ключевые правила написания сложных прилагательных в русском языке.
Согласно академическим справочникам, пишутся слитно прилагательные с приставками и с начальными частями типа полу-, само-, все-, еже-, сложные слова с первой частью, совпадающей с формой числительного, а также много-, мало-: всевозможный, ежедневный; шестиэтажный; малоисследованный. Слитно пишутся прилагательные с начальными частями типа авто-, авиа-, агро-, поли-: авторемонтный, политехнический, авиамоторный.
Слитное правописание характерно для прилагательных, образованных от сущ., пишущихся слитно, напр.: госаппаратный (от госаппарат), ультразвуковой (от ультразвук), четвертьфинальный (от четвертьфинал).
Слитно пишутся сложные прил., вторая часть которых либо не употребляется в качестве самостоятельного слова, либо в самостоятельном употреблении имеет другое, не связанное с данным сложным словом, значение: широкоплечий, бронебойный, тяжеловесный, многозначный; русскоязычный (ср. язычный – в спец. терминологии: «относящийся к языку как мышечному органу в полости рта»), великодушный (ср. душный – «тяжелый для дыхания»).
Через дефис пишутся прил., образованные от сущ., пишущихся через дефис: юго-восточный (от юго-восток), вице-президентский (от вице-президент), генерал-губернаторский, штабс-капитанский… Сюда же относятся прил., образованные от пишущихся через дефис собственных имен: соль-илецкий (Соль-Илецк), орехово-зуевский (Орехово-Зуево). Исключения: москворецкий (от Москва-река), китайгородский (от Китай-город). Согласно правилам русской орфографии, пишутся через дефис слова, в которых первый элемент оканчивается на –ико: химико-технологический, практико-ориентированный, политико-экономический, медико-биологический. Дефисом отделяются также прил., обозначающие оттенки качества (сюда же: индивидуально-авторские образования) и относящиеся к научной и технической терминологии прил. с повторяющимся корнем: тёмно-русый, матово-белый, горько-солёный, ярко-красный, сладко-пахучий; водо-водяной (реактор), газо-газовый (котел), одно-однозначная (функция).
В иных примерах сложные прил., у которых вторая часть может употребляться в качестве самостоятельного слова (прилагательного/причастия), пишутся слитно либо через дефис, согласно определённым правилам. Так, пишутся через дефис прил., образованные из двух или более основ слов, обозначающих равноправные понятия: научно-технический, общественно-политический, мясо-молочный, бело-сине-красный (флаг). Слитно же пишутся прил., образованные из основ слов, отношение между которыми носит подчинительный характер: железнодорожный, станкостроительный, мелкооптовый, свежеокрашенный, быстрорастворимый, сильнодействующий, легковоспламеняющийся, густонаселенный. Обратите внимание, что к данным правилам имеется много исключений (нефтегазовый, глухонемой, уголовно-процессуальный, лечебно-физкультурный, естественно-научный), поэтому в сомнительных случаях лучше обращаться к орфографическим словарям. Кроме того, при наличии пояснительных слов обычно образуется не сложное слово, а свободное словосочетание: густонаселённые районы, но: густо населённые (кем?) переселенцами районы.
Пишутся раздельно такие словосочетания, образованные на основе наречий и прич./прил., как социально защищенный, социально ориентированный, научно обоснованный. В этом случае между словами можно поставить вопрос: обоснованный (как?) научно.